Perspetivas do mercado de aplicações downstream de carboneto de boro
A longo prazo, entre vários mercados importantes a jusante, os mercados de refractários e de bicos são considerados saturados. Ao mesmo tempo, afectado pelo abrandamento no desenvolvimento das indústrias a jusante, prevê-se que a contribuição para a procura de carboneto de boro no futuro não aumente significativamente. Relativamente falando, os mercados da indústria abrasiva, militar e nuclear são mais dignos de atenção por parte dos profissionais e investidores.
Em primeiro lugar, o mercado dos abrasivos pode ainda ser subdividido, entre os quais a aplicação mais importante é o processamento da safira, e estima-se que o seu consumo represente cerca de 70% de todo o mercado dos abrasivos. Como necessidade no processo de processamento de safira, o carboneto de boro tem sido utilizado há décadas para polir espelhos de safira para relógios sofisticados, mas a quantidade sempre foi relativamente pequena. Na última década, a aplicação da safira nas indústrias de semicondutores e eletrónica desenvolveu-se rapidamente. Atualmente tornou-se o material de substrato LED mais importante, o que impulsionou muito a procura de carboneto de boro no mercado interno. o meu país tornou-se o maior produtor de substratos LED, com uma capacidade de produção superior a 75% do mundo. Nos próximos anos, a aplicação no mercado das tecnologias MiniLED e MicroLED, bem como o desenvolvimento de substratos LED de grande escala, impulsionarão ainda mais a procura do mercado e a inovação tecnológica do carboneto de boro.
Na indústria nuclear, o carboneto de boro é considerado uma das melhores escolhas para materiais de absorção de neutrões devido à sua boa capacidade de absorção de neutrões do isótopo 10B e às suas excelentes propriedades mecânicas. No passado, este tipo de material era utilizado principalmente em centrais nucleares, pelo que a quantidade utilizada era relativamente limitada. No entanto, com o funcionamento das unidades de energia nuclear do meu país durante muitos anos, a quantidade de combustível irradiado produzido pelos reactores também duplicou. O transporte de combustível irradiado e o armazenamento fora do reactor tornaram-se os elos mais urgentes no final do ciclo do combustível nuclear do meu país, e espera-se que se tornem a principal força motriz para a aplicação de carboneto de boro na indústria nuclear no futuro.
O mercado militar é um tema quente na indústria do carboneto de boro em 2020. Em fevereiro, o Exército de Libertação Popular licitou publicamente quase 1,4 milhões de conjuntos de pastilhas à prova de bala, incluindo 467.000 conjuntos de pastilhas reforçadas feitas de carboneto de boro, o que significa que o meu país irá instalar oficialmente produtos à prova de bala de carboneto de boro depois dos Estados Unidos e da Europa. Para além da procura direta de 1.800 toneladas de carboneto de boro, este concurso trará também amplas perspetivas para o mercado militar. No entanto, de acordo com os especialistas da indústria, a atual capacidade de produção doméstica de pastilhas à prova de bala de carboneto de boro sinterizado prensadas a quente é limitada e é difícil satisfazer as necessidades dos militares a curto prazo. Tornar-se-á a área de investimento e o foco de mercado mais importante do setor nos próximos anos.
No geral, impulsionada pelos três mercados principais, espera-se que a indústria do carboneto de boro inaugure uma nova ronda de rápido crescimento e embarque num caminho de desenvolvimento de alta qualidade. A competitividade dos fornecedores que não conseguem satisfazer as necessidades dos utilizadores em mercados de elevado valor acrescentado, como a indústria nuclear e a indústria militar, pode diminuir gradualmente, e o cenário competitivo das empresas líderes do setor pode mudar.